Stiker atau label banyak digunakan pada berbagai industri,seperti
:produk makanan, obat-obatan, shampo, krim kulit, pembalut wanita, popok
bayi, serta industri motor dan mobil. Beragamnya industri pengguna
stiker atau label mendorong industri label untuk dapat memenuhi
tuntutan kualitas dari berbagai jenis industri tersebut. Setiap segmen
industri pengguna stiker atau label memiliki standar kualitas yang
spesifik sesuai dengan aplikasi dari label atau
stiker tersebut.
Hal terpenting dari kualitas stiker adalah kemampuan material perekat
atau lem yang digunakan terhadap materialdimana stiker ditempelkan yang
disebut dengan kualitas adhesi stiker. Kualitas lem yang
digunakan harus tahan terhadap beban mekanikal dan tahan terhadap
pengaruh lingkungan seperti kelembaban, temperatur, keasaman, alkohol
ataupun produk turunan dari minyak bumi, nabati maupun hewani.
Setiap segmen industri memiliki tuntutan atau pilihan kualitas/jenis
lem yang akan digunakan. Untuk industri makanan digunakan lem yang
tidak bermigrasi ke makanan dan tidak membahayakan bagi kesehatan
konsumen.Sedangkan segmen industri motor atau mobil digunakan lem
dengan kualitas yang tahan terhadap pengaruh oli, bensin,temperatur
tinggi dan kelembaban. Dua segmen industri tersebut memiliki perbedaan
yang sangat ekstrem dalam hal tuntutan kualitaslem dan aplikasinya.
Pada umumnya stiker berfungsi untuk meningkatkan daya jual suatu
produk dan sebagai sarana informasi produk bagi konsumen. Stiker
biasanya ditambahkan/ditempelkan pada kemasan yang tidak fleksibel
karena biayaproses pencetakan pada material tersebut sangat mahal atau
kualitas cetakyang dihasilkan tidak dapat memenuhi tuntutan pihak
marketing. Saat ini jumlah warna yang digunakan untuk stiker pada
kemasan produk-produk FMCG (Fast Moving Consumer Goods) sudah
lebih dari 5 warna plus warna khusus seperti warna emas dan perak.
Penggunaan banyak warna ini dimaksudkan untuk penunjang salah satu
tujuan penggunaan stiker,yaitumeningkatkan keamanan produk dari
pemalsuan. Dengan menggunakan stiker, pemalsuan akan lebih sulit
dilakukan karena material stiker dirancang sedemikian rupa sehingga
sulit dipalsukan baik dari segi kualitas cetakan, kekuatan lem maupun
kekuatan material pembawanya.
Pada dasarnya stiker terdiri atas tiga material berbeda,yaitu :
material pembawa, material perekat dan kertas release atau lebih
dikenal dengan kertas silikon. Material pembawa adalah jenis material
yang dapat dicetak dan dilapisi bahan perekat, dapat berupa bahan yang
mempunyai porositi tinggi seperti kertas atau bahan sellulosa lain
ataupun material lain berbahan baku plastik atau metal.
Pada bahan non polar seperti plastik PE (polyethylen)dan PP
(polyprophylen) yang paling banyak diproduksi dengan harga yang
kompetitif, harus dilakukan perlakuan khusus untuk meningkatkan
tegangan permukaannya agar dapat dicetak dan dilapisi bahan perekat,
umumnya menggunakan corona treatment yang dilakukan online
sebelum proses cetak berlangsung. Sedangkan untuk material plastik
lainnya seperti PET (polyethylen terephthalat), PVC (polyvinyl chlorid),
dan PC (poly carbonat), permukaannya dapat dicetak dan dilapisi bahan
perekattanpa perlakuan khusus.
Plastik adalah Polymer dari berbagai macam senyawa (monomer).Dalam istilah kimia, plastik merupakan molekul raksasa yang terdiri dari rangkaian gugus berulang (mer)
yang terikat secara ikatan kovalen.Plastik ada yang terbentuk secara
alami,seperti:selulosa, protein, dan sebagainya. Tetapi, saat ini lebih
banyak plastik yang dibuat secara sintetik oleh manusia.